Foto: Dennis Banks, Fidel Castro, Alice Walker e Ramsey Clark a Cuba nel 1993
Diamo spazio al lungo articolo che Gloria La Riva* scrive in memoria di Ramsey Clark (Dallas, 18 dicembre 1927 – New York, 9 aprile 2021), un uomo che, arrivato ai vertici del potere, grazie alla sua genuina umanità, ha capito da che parte stare, iniziando a rivoltarsi contro l’imperialismo. La storia della sua conversione al progressismo e i ricordi personali di Gloria fanno capire perché viene rimpianto in tutto il mondo
di Gloria La Riva*
Fonte: Liberation News – USA
Traduzione: https://amicuba.altervista.org
Aggiunte al testo: GFJ
La notizia della sua morte non è stata una sorpresa, poiché si sapeva che la sua salute era in declino ed era anche stato colpito da gravi perdite familiari. Ma la morte di Ramsey Clark è fonte di dolore e sofferenza per molti, a Cuba e in molte parti del mondo.
Ramsey Clark, ex procuratore generale degli Stati Uniti e rinomato avvocato internazionale per i diritti umani che si è opposto all’aggressione militare statunitense in tutto il mondo, è morto pacificamente il 9 aprile nella sua casa di New York, circondato da parenti stretti. Aveva 93 anni.
Da preadolescente che cresceva ad Albuquerque, conoscevo certamente il suo nome e che era procuratore generale. Non potevo immaginare allora che saremmo diventati amici, che avrei avuto l’onore di lavorare con lui e di sapere che cosa fosse un grande spirito umanitario come Ramsey Clark.
In qualità di assistente e successivamente procuratore generale degli Stati Uniti, Ramsey Clark ha contribuito alla stesura dei due storici “US Civil Rights Acts” del 1964 e 1968, il “Voting Rights Act” del 1965, ed è stato il principale esecutore degli ordini federali di desegregazione (razziale-ndt.). Accompagnando personalmente Martin Luther King Jr. e James Meredith di fronte al terrore razzista dall’Alabama al Mississippi, Ramsey era un fervente oppositore del razzismo. Al Dipartimento di Giustizia, ha spesso affrontato politiche repressive all’interno del governo stesso, dal Congresso all’FBI e a J. Edgar Hoover.
Una volta fuori dal governo, Ramsey ha assunto direttamente la politica estera degli Stati Uniti, viaggiando in dozzine di paesi per incontrare le persone che sono state vittime di guerre e sanzioni. Che si trattasse di sfidare le bombe statunitensi nel Vietnam del Nord nel 1972 o di contare i corpi negli obitori di Panama e nel quartiere bombardato di El Chorrillo per calcolare il vero numero di vittime nell’invasione statunitense del 1989, Ramsey ha rischiato la vita innumerevoli volte per riportare indietro la verità sull’aggressione degli Stati Uniti.
Ha viaggiato notoriamente per 2.000 miglia attraverso l’Iraq nel bel mezzo di intensi bombardamenti durante la Guerra del Golfo degli Stati Uniti del 1991 per riportare l’unico film non censurato della guerra. E per 12 anni fino alla guerra e all’occupazione USA del 2003, Ramsey ha condotto una campagna internazionale contro il blocco totale statunitense dell’Iraq – sanzioni più mortali di una guerra di bombardamenti.
In ogni continente, Ramsey Clark ha difeso popoli e paesi dall’ingiustizia e dalla povertà. Vedeva la guerra e le sanzioni statunitensi come la più grande minaccia per l’umanità.
Ha descritto il governo e il sistema degli Stati Uniti come una “plutocrazia” e ha denunciato la crescente ingiustizia e repressione interna. Negli anni ’60, Ramsey ha notoriamente chiesto “l’abolizione del sistema carcerario statunitense come lo conosciamo”, anni prima che diventasse uno slogan di manifestazione nel movimento di oggi. Era fermamente contrario alla pena di morte.
Il segno distintivo della difesa di Ramsey Clark era la sua ferma convinzione che i diritti umani significassero il diritto alla pace, all’uguaglianza e alla giustizia sociale ed economica. Ha fatto più che difendere, ha agito in base alle sue convinzioni.
Nato William Ramsey Clark il 18 dicembre 1927, suo padre Tom C. Clark è stato Procuratore Generale degli Stati Uniti dal 1945 al 1949 e giudice della Corte Suprema dal 1949 al 1967. Sua madre Maryaveva messo al mondo Ramsey, Tom Jr. e la sorella Mimi. Suo fratello morì a sei anni di polmonite quando Ramsey ne aveva quattro. Ramsey trascorse la sua infanzia a Dallas fino a quando suo padre non prese una posizione nel Dipartimento di Giustizia di Washington, DC, nel 1937. Anche se cercò di unirsi ai Marines all’età di 13 anni durante la seconda guerra mondiale, fu finalmente accettato a 17 anni nell’ultimo anno di il conflitto.
Partì come avvocato privato, iniziò presto la sua carriera presso il Dipartimento di Giustizia, che durò dal 1961 al 1969.
Dopo aver lasciato l'incarico quando Nixon è diventato presidente, Clark ha abbracciato le sue tendenze attiviste con passione. Nel suo lavoro legale, ha assunto clienti come il manifestante della guerra del Vietnam padre Daniel Berrigan , e ha proceduto a esporre le sue opinioni sulla giustizia penale nel suo primo libro, Crime in America: Observations on Its Nature, Causes, Prevention and Control (1970) . Per Clark, il crimine è emerso dagli effetti disumanizzanti di povertà, razzismo , ignoranza e violenza. Ha sostenuto che l' America aveva bisogno di affrontare quei problemi attraverso l'istruzione e la riabilitazione piuttosto che ricorrere alle prigioni, che considerava serre criminali che non facevano che esacerbare il problema.
Un fermo sostenitore dei diritti civili e oppositore del razzismo
Nel 1961, Ramsey Clark divenne assistente procuratore generale nell’amministrazione Kennedy per la divisione Lands del Dipartimento di Giustizia. Eppure il suo lavoro principale era nella difesa dei diritti civili contro l’apartheid di Jim Crow nel sud e la violenza da parte di gruppi e governi razzisti. È stato il principale esecutore sul campo della sentenza della Corte Suprema degli Stati Uniti del 1954, Brown v. Board of Education, contro gli stati di Georgia, Carolina del Sud e Alabama. Stavano bloccando o rifiutando di desegregare le scuole pubbliche otto anni dopo l’ordine del tribunale. Ramsey ha lavorato direttamente lì nel 1962 e nel 1963 per supervisionare l’attuazione della sentenza.
Nel 1965, il presidente Lyndon Johnson nominò Ramsey sostituto procuratore generale. Quando i neri si sono messi in marcia da Selma a Montgomery, in Alabama, per il diritto di voto, sono stati brutalmente aggrediti dalle truppe statali il 7 e 9 marzo e hanno affrontato il terrore del KKK e del White Citizens Council. Mentre migliaia di persone si sono riunite per una terza azione pacifica iniziata il 21 marzo, Ramsey è stato inviato per cercare di garantire la protezione dei manifestanti, sotto la presenza federale della Guardia Nazionale dell’Alabama.
Nel giugno 1964, tre attivisti per i diritti civili – il ventenne nero del Mississippi James Chaney, e i giovani bianchi Andrew Goodman e Michael Schwerner – furono arrestati a Philadelphia, Mississippi, dal vice sceriffo Cecil Price, un membro dei White Knights del KKK. Dopo aver convocato altri membri del Klan, insieme hanno torturato e ucciso i tre giovani. I loro corpi sono stati trovati ad agosto. L’episodio scioccante è stato accolto con repulsione nazionale ed è stato uno dei catalizzatori degli atti per i diritti civili.
Ramsey Clark è andato a trovare la famiglia di Chaney a casa loro per dire loro che i corpi di James, Andrew e Michael sono stati trovati. Il giovane Ben aveva solo 12 anni. Quando ha saputo che suo fratello era morto, ha detto a Ramsey: “Credo che sarebbe meglio per te diventare presidente per cambiare tutto questo”. Ben e la sua famiglia si sono trasferiti a New York City per sfuggire alle minacce di morte. Come attivista per la liberazione dei neri a soli 17 anni, Ben Chaney è stato portato in prigione con tre ergastoli in Florida, nonostante non fosse coinvolto nel crimine per cui è stato condannato. Ramsey non ha mai dimenticato Ben e il trauma che ha subito perdendo suo fratello. Ha presentato con successo una petizione alla commissione per la libertà vigilata della Florida per il rilascio di Ben che è stato liberato dopo 13 anni. Successivamente ha lavorato per anni come impiegato nello studio legale di Ramsey.
Ramsey Clark era un uomo di principio che riteneva che il pericolo maggiore non fossero gli attivisti contro la guerra o antirazzisti, ma le ingiustizie contro cui protestavano. Notoriamente rifiutò di consentire le intercettazioni telefoniche del leader della liberazione nera Stokely Carmichael (in seguito Kwame Toure) nonostante le ripetute insistenze di J. Edgar Hoover e del vicepresidente Hubert Humphrey. Ramsey ha rifiutato le richieste dei politici di perseguire Stokely Carmichael per “favoreggiamento dell’evasione alla leva durante la guerra del Vietnam”.
Dopo che Ramsey è stato sostituito come procuratore generale con l’elezione di Richard Nixon, ha scritto un libro fondamentale, “Crimine in America: osservazioni sulla sua natura, cause, prevenzione e controllo“, concentrandosi sulla vera causa del crimine, povertà e disuguaglianza razziale. Ha apertamente criticato l’arcirazzista direttore dell’FBI nel libro: “Mr. Hoover mi ha ripetutamente chiesto di autorizzare le intercettazioni telefoniche dell’FBI sul Dr. King quando ero AG. L’ultima di queste richieste, nessuna delle quali è stata accolta, è arrivata due giorni prima dell’omicidio del Dr. Luter King”.
Mike Wallace, importante giornalista della CBS, in un programma televisivo nazionale sulle tattiche di ricatto di J. Edgar Hoover per intimidire i suoi avversari, ha osservato: “C’era solo un uomo che non aveva paura di resistere a Hoover: Ramsey Clark”.
Un internazionalista impegnato
Clark e l'ex ministro qatariota Najeb al Nauimi vollero unirsi all'avvocato Khalil Dulaimi, il difensore del rais, per garantire che l'ex presidente potesse avere un processo equo. Foto: 2005
Con il suo ritorno alla pratica privata nel 1969, Ramsey divenne uno dei principali difensori delle vittime della politica estera statunitense. Si recherà in oltre 120 paesi per esprimere solidarietà ai popoli oppressi, dalla Palestina all’India al Sud Africa. Era un perseverante oppositore di tutti i bombardamenti, sanzioni e occupazioni statunitensi e ha cercato di radunare il popolo degli Stati Uniti e di tutto il mondo contro le ingiustizie.
Dagli anni '70 Clark si è opposto agli interventi militari statunitensi ovunque si verificassero - Vietnam, Grenada, Panama, Nicaragua, Libia , Somalia , Iraq, Balcani e ancora Iraq - in gran parte attraverso il suo Centro d'Azione Internazionale. Nel 1992 scrisse The Fire This Time: US War Crimes in the Gulf , in cui accusava gli Stati Uniti di crimini di guerra, condannava le Nazioni Unite per le sanzioni contro l'Iraq e criticava i media americani per non aver informato il pubblico. È stato anche una figura di spicco nella campagna per mettere sotto accusa il presidente George W. Bush per la Guerra in Iraq .
I crimini di guerra che ha smascherato con i suoi coraggiosi resoconti di prima mano lo hanno reso spesso l’unica fonte di verità per contrastare le bugie della massiccia propaganda di guerra statunitense che ha preceduto le bombe. Sia l’establishment liberale che quello neoconservatore – spesso in blocco a sostegno di una nuova avventura militare statunitense – lo hanno reso oggetto di campagne diffamatorie da parte del “pool di stenografi del Pentagono”.
Ma Ramsey Clark non si è mai scoraggiato, non ha mai avuto paura dei media e dei critici del governo, indipendentemente dalle pressioni politiche. Questo era stato vero soprattutto quando aveva visitato il Vietnam del Nord nel 1972.
Invitato dalla Commissione internazionale per le indagini sui crimini di guerra degli Stati Uniti in Indocina a unirsi a una delegazione investigativa in Vietnam nel 1972, Ramsey accettò. Ha visitato e intervistato i soldati statunitensi che erano prigionieri di guerra e ha visitato le dighe e le chiuse nel nord che venivano pesantemente bombardate. I B-52 statunitensi lanciavano bombe e uccidevano civili, colpendo la loro fonte d’acqua per distruggere i mezzi di sopravvivenza delle persone in una popolazione principalmente rurale.
Quando è tornato a San Francisco e ha tenuto una conferenza stampa il 14 agosto, Ramsey Clark ha dichiarato che i prigionieri erano stati trattati bene. “Ho visto molte prigioni nella mia vita”, ha detto, secondo il New York Times. “Questi 10 uomini sono stati indiscutibilmente trattati umanamente, ben trattati. Le loro stanze individuali erano migliori e più grandi delle stanze di reclusione di ogni prigione che io abbia mai visitato ovunque “.
Quando gli è stato chiesto se pensava che il bombardamento statunitense di obiettivi civili fosse intenzionale, ha risposto: “Stiamo bombardando a morte quella povera terra. Stiamo colpendo gli ospedali. Non posso dirti se è intenzionale. Ma per le persone che vengono colpite, non fa molta differenza, vero?” Nel corso della guerra morirono oltre 3.000.000 di vietnamiti e 57.000 soldati statunitensi.
Opporsi a sanzioni mortali
Quando la guerra finì con l’unificazione del Vietnam e la vittoria totale nel 1975, Clark fece quello che nessun’altra voce di spicco contro la guerra fece. Per lui, la guerra contro il Vietnam non era finita perché le sanzioni economiche statunitensi punivano deliberatamente il paese e negavano la sua capacità di riprendersi dalla devastazione, causando la morte di altre migliaia di persone. Le sanzioni sono state finalmente revocate nel 1994, 19 anni dopo.
A pochi giorni dall’invasione irachena del Kuwait nell’agosto 1990, gli Stati Uniti guidarono i membri permanenti del Consiglio di sicurezza dell’ONU a imporre “sanzioni”. Molti nel movimento per la pace degli Stati Uniti hanno avanzato lo slogan “Sanzioni, non guerra”, acconsentendo così alla prima fase della guerra inevitabile. Ramsey e la coalizione antimperialista che ha aiutato a guidare hanno denunciato le sanzioni come mezzo di guerra, sapendo che un blocco navale imposto dagli Stati Uniti è stato calcolato per far morire di fame la gente prima, e poi bombardare se la fame non ha funzionato.
La coalizione nazionale per fermare l’intervento degli Stati Uniti in Medio Oriente era guidata da Ramsey e da organizzatori contro la guerra. Nel giro di poche settimane dall’invasione, iniziata il 16 gennaio 1991, Ramsey Clark ha guidato una squadra con un traduttore, un autista e il regista Jon Albert. Senza elettricità o benzina nel paese e con le bombe che cadevano giorno e notte, ha viaggiato per 2.000 miglia per l’intera lunghezza dell’Iraq.
Ramsey era determinato a dimostrare che il mito del Pentagono del “danno collaterale”, della presunta minima perdita di vite umane, era una menzogna assoluta intesa ad ammorbidire il sentimento contro la guerra nella popolazione. Il film di Jon Albert, “Nowhere to Hide”, è stato l’unico filmato non censurato della guerra di 43 giorni.
Quando Ramsey arrivò a San Francisco subito dopo il suo ritorno dall’Iraq all’inizio di febbraio 1991, parlò a un pubblico di 1.200 persone alla Third Baptist Church, nel cuore della comunità nera. “Nowhere To Hide” è stata una rivelazione scioccante poiché il video mostrava Ramsey mentre visitava i villaggi e gli ospedali bombardati nel film. L’unico impianto di latte in polvere per latte artificiale è stato cancellato dalle bombe statunitensi. L’intera infrastruttura irachena – trattamento dell’acqua e impianti di depurazione, rete elettrica, pollame e bestiame – tutto era sparito entro 24 ore dall’attentato a tappeto.
Fino a quando quel film non è stato proiettato negli Stati Uniti e in tutto il mondo, tutti i principali mezzi di comunicazione hanno ripetuto le bugie del Pentagono sui “danni collaterali” come se le vittime civili fossero solo uno sfortunato incidente.
Questa è la menzogna che viene raccontata al pubblico su ogni guerra e blocco degli Stati Uniti, poiché milioni di persone affrontano gravi difficoltà e carestie nei paesi bloccati da Washington. Ho detto spesso alle persone in questi ultimi anni, se Ramsey fosse stato fisicamente in grado, sarebbe stato con il popolo dello Yemen, usando la sua fama internazionale per far luce sul genocidio commesso dall’Arabia Saudita, pienamente sostenuto dall’imperialismo statunitense.
Il libro di Ramsey sulla Guerra del Golfo, “The Fire This Time“, descrive in dettaglio la distruzione delle infrastrutture civili irachene, la morte di 250.000 persone a causa delle bombe.
Quando le truppe statunitensi tornarono a casa, i successivi 12 anni di blocco totale degli Stati Uniti – le “sanzioni” eufemistiche applaudite da alcuni liberali – continuarono. Il blocco ha ucciso più di 1,5 milioni di iracheni, fino all’invasione e all’occupazione del 2003.
Ramsey ha presentato le sue scoperte annuali sugli effetti di quelle sanzioni omicide alle Nazioni Unite. Ha viaggiato più e più volte in Iraq. Ho avuto l’onore di accompagnare lui e una delegazione di altri 84 organizzatori, avvocati, medici e sindacalisti nel maggio 1998. Abbiamo attraversato l’orrore di un ospedale dopo l’altro dove non esistevano medicine o attrezzature di lavoro perché le sanzioni USA / ONU proibivano anche l’aspirina. La situazione era orribile: bambini che muoiono a causa di infezioni curabili, anziani e giovani che muoiono per l’esposizione all’uranio impoverito delle bombe statunitensi.
Il mio film, “Genocide by Sanctions: The Case of Iraq“, che documenta il viaggio di Ramsey del 1997, ha esposto il tema delle “sanzioni, non della guerra” per quello che realmente è: una bugia.
Ramsey era un fervente sostenitore dei diritti del popolo palestinese ed era una figura amata in tutto il mondo arabo. Era l’avvocato dell’Organizzazione per la liberazione della Palestina negli Stati Uniti e in molte arene legali internazionali quando quasi nessun altro negli Stati Uniti era disposto a sostenere la giusta causa del popolo palestinese e arabo. Ramsey ha portato avanti questa solidarietà con il popolo palestinese e arabo durante i decenni in cui la ridicola affermazione del governo israeliano e dell’ala destra che ciò fosse antisemita era ancora più dominante. È stato uno dei critici più importanti nell’ovest del regime fantoccio degli Stati Uniti dello Scià in Iran.
Ramsey Clark riceve la medaglia di solidarietà di Cuba. Con lui, Madri dei Cinque Cubani, Mirta Rodríguez, Irma Sehwerert, Magali Llort. Foto: Gloria La Riva, settembre 2014
Cuba è stata di enorme importanza per Ramsey Clark e ha viaggiato molte volte sull’isola. Ha lodato le realizzazioni sociali di Cuba e ha dato il suo attivo sostegno alla “Carovana dell’Amicizia” dei Pastori per la Pace mentre attraversava il Messico in viaggio verso Cuba nel 1993. Ha chiesto l’immediato ritorno a casa del bambino di sei anni Elián González. Ha detto dell’ingiusta detenzione dei Cinque cubani negli Stati Uniti che se fosse stato ancora procuratore generale avrebbe respinto le accuse su di loro. Per i suoi anni di sostegno a Cuba e la sua opposizione al blocco genocida degli Stati Uniti, è stato insignito della Medaglia di Solidarietà nel 2012, accompagnato dalle madri dei Cinque cubani.
Ramsey ha fatto più viaggi nella Repubblica Democratica Popolare di Corea o nella Corea del Nord e in Corea del Sud. Nel 2001 è stato oratore principale e giurista principale presso il Tribunale internazionale sui crimini di guerra degli Stati Uniti nella guerra di Corea. Il Tribunale ha presentato testimonianze di esperti e ha attirato la partecipazione di persone di tutto il mondo. L’ultimo viaggio di Ramsey in Corea del Nord è stato nel luglio 2013 per celebrare il 60° anniversario dell’accordo di armistizio che pose fine alle ostilità militari in Corea nel 1953. Mentre si trovava a Pyongyang e nei successivi viaggi a Seoul e Tokyo, Ramsey ha parlato in modo eloquente della necessità di porre fine alle sanzioni contro la Corea del Nord e ha chiesto agli Stati Uniti di firmare un trattato di pace con la Corea del Nord per porre fine alla guerra di Corea una volta per tutte.
Non c’era una lotta o una causa per la giustizia sociale che Ramsey non sostenesse.
Chiunque avesse avuto l’opportunità di trascorrere qualche ora con lui avrebbe ricevuto una lezione di storia memorabile dalle sue esperienze. Una volta l’ho portato in California a un impegno universitario, tre ore avanti e indietro. Ramsey mi ha raccontato l’intera storia della vita di Ruchell Magee (Membro del Black Panter Party, incriminato per una sparatoria, nel periodo detentivo di Angela Davis-ndt.), che ha cercato di liberare in appello, e l’assoluta crudeltà a cui è stato sottoposto dal sistema “giudiziario”.
Era un convinto sostenitore dei diritti sovrani dei nativi ed è stato determinante nel risolvere le principali rivendicazioni fondiarie che non erano state fatte negli ultimi 50 anni (Nei territori delle riserve indiane-ndt.).
Il 1 gennaio 1994, quando la ribellione zapatista scoppiò in Chiapas, in Messico, Ramsey, fedele alla forma, sapeva che doveva essere lì per indagare e mostrare il suo sostegno. Ho avuto la fortuna di far parte di quella piccola squadra con Brian Becker e altri entro una settimana dalla rivolta. L’azione eroica degli indigeni Maya è stata sollecitata dall’accordo di libero scambio NAFTA, firmato dai presidenti Bill Clinton e Carlos Salinas. Gli zapatisti sapevano che il NAFTA avrebbe distrutto i loro mezzi di sussistenza inondando prodotti statunitensi come il mais in Messico.
La paura della repressione dell’esercito messicano era palpabile. La stampa messicana e internazionale, nonché i liberali simpatizzanti per la difficile situazione del popolo indigeno, erano tuttavia riluttanti a dare credito alla lotta armata. Al termine della nostra visita, Ramsey ha dichiarato a centinaia di giornalisti in una conferenza stampa dell’hotel a San Cristóbal de las Casas che la loro lotta armata – “lo sparo sentito in tutto il mondo” come l’ha definita – era del tutto giustificata.
Ramsey era stato l’avvocato d’appello per il prigioniero politico nativo Leonard Peltier, che oggi si trova ancora nella prigione federale degli Stati Uniti, 45 anni dopo essere stato ingannato dall’FBI.
In un raduno di massa al coperto a San Francisco il 16 novembre 1997, per Leonard, Ramsey disse a una folla esultante: “Tutti sanno, e soprattutto i pubblici ministeri e l’FBI, che Leonard Peltier è innocente del crimine per cui è stato condannato. … È essenziale liberare Leonard Peltier e, così facendo, riconoscere le popolazioni indigene e native come le prime, le prime, le prime tra pari. Finché Leonard non sarà libero, siamo tutti a rischio. Rappresenterebbe che il popolo americano ha la volontà di resistere finalmente a potenti interessi economici che controllano i media e il complesso militare-industriale, che stanno devastando i poveri in tutto il pianeta.
La mattina dopo, di buon’ora, Ramsey volò da San Francisco alla Jugoslavia per mostrare sostegno a quel paese assediato. La Jugoslavia era a quel punto l’unico governo socialista in Europa che non era stato rovesciato dalle controrivoluzioni capitaliste che hanno travolto la regione dal 1988 al 1991. Ma gli Stati Uniti erano determinati a distruggere il governo e due anni dopo lo fecero. Nel marzo 1999, la campagna di bombardamenti USA / NATO di 73 giorni è iniziata con il pretesto di difendere una minoranza musulmana nella provincia serba del Kosovo.
La demonizzazione da parte dell’imperialismo statunitense del leader jugoslavo Milosevic nei media corporativi ha neutralizzato efficacemente molte delle tradizionali organizzazioni pacifiste statunitensi. Ma migliaia di persone dell’ala antimperialista del movimento contro la guerra statunitense sono scese in piazza. Presto tutto il popolo jugoslavo divenne obiettivo della NATO. La NATO, sotto la guida del Pentagono e dell’amministrazione Clinton, ha sganciato 28.000 bombe e missili su questo piccolo paese dell’Europa centrale. Molti liberali, anche alcuni noti attivisti progressisti, lamentavano l’attiva difesa della Jugoslavia da parte di Ramsey. Hanno visto solo quello che la CNN, la NBC e il New York Times volevano che vedessero: Milosevic come l’unico occupante della Jugoslavia.
Ma Ramsey, guidato dalla sua bussola morale, vide attraverso la macchina della propaganda del Pentagono. Non appena le bombe iniziarono ad essere sganciate il 24 marzo 1999, ebbi nuovamente il privilegio di volare con lui, questa volta in Ungheria. Siamo stati portati poi a Belgrado, in Jugoslavia, il quinto giorno di guerra per documentare gli effetti devastanti sulla popolazione civile.
È diventato il mio documentario, “NATO Targets Yugoslavia“. Letteralmente ogni giorno della guerra, la CNN avrebbe riferito che il bombardamento del giorno prima è stato “il bombardamento più pesante mai fatto dalle forze della NATO”. Ramsey ha volato lì il 55 ° giorno di guerra. L’ho accompagnato di nuovo.
Gloria La Riva e Ramsey Clark
Un episodio particolarmente drammatico con Ramsey si è verificato quando la controrivoluzione ha avuto luogo in Jugoslavia alla fine di giugno 2001. Milosevic è stato rovesciato in una “rivoluzione colorata” progettata dalla CIA. Il nuovo governo golpista iniziò rapidamente ad arrestare i socialisti jugoslavi e altri patrioti che guidavano la resistenza ai bombardamenti NATO del 1999.
Ramsey ha deciso che voleva volare lì subito. A quel punto l’ambasciata jugoslava a Washington, DC, era passata di mano alla destra e gli aveva rifiutato il visto. Ciò non ha fermato Ramsey. Mi ha chiamato a San Francisco e mi ha detto: “Prendi il prossimo aereo per JFK. Ci vediamo all’aeroporto.” Quando sono arrivata lì, abbiamo attraversato il terminal il più velocemente possibile. Il cancello dell’aereo si stava chiudendo, pronto per il decollo.
Quando finalmente siamo arrivati a Belgrado, eravamo in fila alla dogana e mentre ci avvicinavamo alla finestra, il personale l’ha richiusa. I funzionari sono venuti da noi e hanno detto: “Devi lasciare il paese, non puoi restare. Torna subito sull’aereo. ” Ramsey ha detto: “Sono Ramsey Clark e …” a cui hanno risposto “Sappiamo chi sei, sali sull’aereo”. Abbiamo detto: “No, dobbiamo fare una telefonata ai nostri ospiti in attesa fuori”. I nostri amici del Partito socialista stavano aspettando di venirci a prendere.
Quell’aereo è decollato. Un altro aereo ha costeggiato l’asfalto tornando a Parigi. Ancora una volta, i funzionari hanno insistito: “Sali su questo aereo, ora!” Abbiamo rifiutato. Poi anche quello è decollato. Per quanto tempo avremmo potuto continuare, non lo sapevamo.
Poi due poliziotti, una donna e un uomo, sono venuti da noi. La giovane donna ha detto: “Per favore, dammi i tuoi passaporti”. L’uomo mi ha detto: “Seguimi”. E mi ha portato al terminal dell’aeroporto, mi ha portato a un chiosco e ha detto: “Puoi fare la tua telefonata”. Quando sono tornato a Ramsey, la poliziotta ci ha consegnato i nostri passaporti, completi di visti. Ha detto emotivamente a Ramsey: “Non dimenticheremo mai quello che hai fatto per la nostra gente, sostenendoci durante la guerra. Mio fratello era nell’esercito ed è stato ferito combattendo”.
Fece una pausa e disse allegramente: “Ci vediamo stasera al raduno!”
Quando siamo arrivati alla manifestazione di massa per protestare contro l’arresto illegale di Milosevic e il rapimento all’Aia su accuse inventate dalla corte imperialista, la folla ha acclamato Ramsey. Hanno visto in lui un vero amico. È stata una vera avventura, come quella che poteva accadere solo in un film.
Un filantropo amato in tutto il mondo
Nel gennaio 2004, Ramsey Clark ed io eravamo al Forum Sociale Mondiale a Mumbai, in India. Ero lì per la lotta per la libertà dei Cinque cubani. Naturalmente, ai nostri giorni, Ramsey ha parlato a loro nome anche su altri temi. Alla fine di una delle sue presentazioni, è entrata Winnie Mandela. Sono rimasta sbalordita dalla presenza di questa rivoluzionaria donna leader. Ha detto ad alta voce mentre si avvicinava per abbracciare Ramsey: “Quando ho saputo che Ramsey Clark era qui, sono dovuta venire a trovarlo”. Hanno avuto uno scambio caloroso e felice.
Più tardi quel giorno, mi disse: “Ha sofferto tanto quanto Nelson Mandela, se ci pensi. Ha subito la prigionia, gli abusi della polizia, l’esilio, l’isolamento dai suoi figli e dal marito “. Ramsey era conosciuto e amato in tutto il mondo da milioni di persone che ha difeso.
Ho assistito a troppe di quelle espressioni di ammirazione e amore per le missioni internazionaliste di Ramsey per raccontarle qui. La vita giuridica e politica di Ramsey Clark ha riempito libri e archivi di biblioteche. Si potrebbe dire molto di più.
Una storia speciale della sua vita viene raccontata nel pluripremiato documentario prodotto dal famoso regista Joe Stillman, “Citizen Clark: A Life of Principle“. Joe dice: “Quando ho appreso i dettagli della sua vita, sapevo che dovevo raccontare la sua storia. Avevo una scelta, comprarmi una casa o investire i miei soldi in un film su Ramsey. Sono contento di aver documentato la sua vita. Lo rifarei senza alcun dubbio.”
In Jugoslavia, durante il primo viaggio di Ramsey nel marzo 1999, lo stavo filmando mentre parlava a un pubblico gremito, di accademici, giuristi e avvocati. Aveva appena detto che era il suo 50° anniversario di matrimonio con sua moglie Georgia e ha parlato di lei con grande amore e affetto. Aveva detto che ha sostenuto la sua assenza durante il loro anniversario come necessaria per difendere coloro che avevano bisogno di una difesa. Georgia condivideva la sua fede nella giustizia sociale e ha lavorato per anni nei suoi studi legali, mentre crescevano due figli, Tom e Ronda. Inoltre viaggiavano spesso come famiglia.
Purtroppo, Georgia è morta nel 2010. Tom, un avvocato ambientale presso il Dipartimento di Giustizia, è morto di cancro a 59 anni nel 2013. Ronda è sorda e con disabilità dello sviluppo e ha vissuto a casa tutta la sua vita. Si trovava da tempo in una struttura speciale a New York City, in previsione della morte di Ramsey. Ramsey Clark l’ha accudita da solo dopo la morte di Georgia. Apprezzava Ronda e amava dire: “È la padrona di casa”. I suoi familiari più stretti sopravvissuti sono la sorella Mimi Clark Gronlund, la cognata Cheryl Kessler Clark, tre nipoti Whitney, Taylor e Paige Clark e la famiglia allargata.
Rarissima è una persona come Ramsey Clark votato a una difesa senza compromessi dei veri diritti umani e con il coraggio di difendere quelle convinzioni. Ci mancherà profondamente qui e in tutto il mondo.
*Gloria La Riva è una notissima attivista di San Francisco. Giornalista, regista, fondatrice del PLS (Party for Socialism and Liberation), ex deputata californiana è stata candidata presidenziale anche in queste ultime elezioni americane
